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The 'Tarif' Cultural Association

The 'Tarif' Cultural Association was formed to exhibit the Tarifa's rich historical heritage.
A specialized guide takes you back in time on a fascinating journey into Tarifa's cultural past.

Information: + 34 956 680993


The Church of San Mateo

The main building is of late Gothic style, dating back to the 16th century. The facade, accomplished by the architect Torcuato Cayón in the 17th century, is neo-classic.San Mateo

The City Walls and the "Puerta de Jerez"

The current walls that enclose Tarifa are the result of several construction phases and restorations, the most important accomplished in the 18th century, when the city was converted into a military base during the Spain's attempt to recapture Gibraltar.

Two main sections of the wall can distinguished. The first one corresponds to the walls built during Islamic domination, which included the ancient Tarifa medina, located in the extreme south end of the city. Its remains can be seen in various parts of the city as for example on the steep frontal cliff facing the Straits.Puerta de Jerez

The only remaining gate of the Islamic section of wall is the so called "Puerta de la Almedina". After the Christian conquest, the Tarifa Medina widened till reaching the limits of the current walls, raised presumably between the 15th and 16th centuries. In the north front of this new defence system opens the only existing gate, the "Puerta de Jerez". Formed by three consecutive arches, the first of them is built of stone and is middle-point shaped. The other two arches are made of red brick in a horse-shoe shape and testify a Moorish architectural influence.

The Castle of Guzmán el Bueno

The Castle of Guzmán el BuenoCastle of Guzman el Buenowas built in 960 AD. by the Caliph Abderramán III on the ruins of a possible Roman military camp. It was strategically sited for the control of the communication routes between Africa and Europe, being in the narrowest point of the Strait of Gibraltar.

It's built as an irregular quadrilateral, to Roman architectural concepts, transmitted by Syrian and Byzantine military architectures.
The central core is the most ancient part. Its towers are still original except the ones on the south front, that were modified in the 18th century in order to install artillery.
The Castle has been frequently occupied. Both Muslims and Christians have resisted several sieges of great hardness. During the most memorable of them took place the heroic deed of Guzmán el Bueno, in 1295. He observed from the castle the death of his son at the hands of the Muslims, who took the boy hostage in their final effort to take Tarifa. Guzmán was not to lose his beloved town by any means...

The last of the sieges suffered by the city and by the Castle occurred in 1812, when Napoleon's troops could not overcome Tarifa's tenacious resistance.


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La Asociación Cultural 'Tarif'

La Asociación Cultural 'Tarif' nació para fomentar el conocimiento de la rica herencia historica de Tarifa. 
Un guía especializado os sumergirá en el tiempo, en un interesante viaje a través del patrimonio cultural. 

Información: + 34 956 680993 


La Iglesia de San Mateo

De estilo gótico tardío, es del siglo XVI y la fachada, realizada por el arquitecto Torcuato Cayón, es del XVII, según molde neoclásico. 

Las murallas y la Puerta de Jerez

Las actuales murallas que rodean a la ciudad de Tarifa, son el resultado de varias fases de edificación y restauración, siendo las más importantes las realizadas en el siglo XVIII, una vez convertida la ciudad en la base de operaciones militares para la recuperación, por parte de España, de la plaza de Gibraltar, cedida a los ingleses por el Tratado de Utretch. 

En líneas generales podemos distinguir dos tramos esenciales. 
El primero de ellos corresponde a las murallas levantadas en época de dominación musulmana, que englobaba a la vieja y milenaria medina tarifeña y situada en el extremo sur de la ciudad. Sus restos se pueden observar en el frontal del acantilado costero que da al Estrecho, en parte del actual lienzo del Este de la ciudad y en algunos trozos del interior de ésta, como por ejemplo la llamada Bajada del Macho. 

De las primitivas puertas de este primer recinto sólo nos queda la puerta de la Almedina. Se trata de una típica puerta en recodo, muy característica de las defensas de las ciudades musulmanas y se abre en el lateral de un torréon totalmente ahuecado. La puerta está composta por un arco de medio punto y en él se conjugan piedra ostionera y ladrillo rojo. Presenta igualmente la fachada, como elementos decorativos, sendas columnas de granito. Tras la conquista cristiana la medina tarifeña se amplió hasta alcanzar los límites de las actuales murallas, levantadas presumiblemente entre los siglos XV y XVI. 

En la fachada norte de este nuevo sistema de defensa se abre la única puerta hoy existente, la Puerta de Jerez o el Arco. Formada por tres arcos consecutivos, el primero de ellos está realizado sobre piedra y tiene forma de medio punto, mientras que los dos siguientes lo están sobre ladrillos rojos con forma de herradura, dejándose sentir en ellos la influencia de la arquitectura musulmana a través de los albañiles mudéjares. 

El Castillo de Guzmán el Bueno

Sobre el perfil del cercano continente africano se superpone en el paisaje urbano de Tarifa la estampa del llamado Castillo de Guzmán el Bueno. 
Edificado en el año 960 d.C. por orden del califa Abderramán III, se levantó sobre las ruinas de un posible campamento militar romano, en un lugar estratégico para el control de la ruta de comunicación entre Africa y Europa, en el punto más angosto del Estrecho de Gibraltar. 

De planta en forma de cuadrilátero irregular, responde en sus planteamientos arquitectónicos a conceptos y tratamientos romanos transmitidos por las arquitecturas militares bizantina y siria. El núcleo central es la parte más antigua. En ella las torres se sitúan a distancia intermedias en los frentes Sur, Oeste y Norte. Estos últimos dos frentes se encuentran aún almenadas, mientras que en el frente sur no se conservan, pues las murallas fueron adaptadas en el siglo XVIII para la instalación de piezas de artillería. 

El castillo ha conocido muchos moradores; musulmanes y cristianos, y ha resistido varios asedios de gran dureza, baste en este sentido citar la gesta de Guzmán el Bueno en 1295, quien observó desde el castillo la muerte de su propio hijo por no haber entregado la ciudad a los musulmanes. 

El último de los asedios padecidos por la ciudad y por el castillo sucedió en 1812 cuando las tropas de Napoleón Bonaparte sitiaron Tarifa, no consiguiendo entrar en ella por la tenaz resistencia de sus habitantes.

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